聂倾梦低眉顺眼，恭敬答道：“奴婢多谢小侯爷抬爱，可惜实在没有这个福分。再者，奴婢自知身份卑微，不敢妄想做小侯爷的妾室。”
卫尚元听罢，满意地点了点头。
“你也不必妄自菲薄，陛下自会替你挑一个如意郎君。”他话锋一转，语气沉了下来，“不过在此之前，这府上有些腌臜，也该好好清理一番了。”
说罢，他缓缓起身，目光沉稳地落在她身上，“本侯既在陛下面前做了保，便不会再让你出半点差池。”
聂倾梦连忙接话：“奴婢能得陛下与侯爷如此厚爱，当真是三生有幸。”
一旁的康氏顺势拉过聂倾梦的手，满脸怜惜：“你这孩子，往后若是再受了什么委屈，可一定要来同我说。”
“有夫人这般关怀，奴婢哪里还有什么委屈。”聂倾梦声音轻柔，眉眼温顺。
康氏不由笑了：“你这孩子，嘴可真甜。”
三人你来我往，虚虚实实地客套了一番。
最终，卫尚元率先起身，离开了丽云院。
康氏把人参收好，压低了声音问道：“在我面前，你不必藏着掖着。你脸上这伤，到底是不是被人弄的？”
“真的是奴婢自己不小心碰的。”聂倾梦仍是不肯松口。
康氏见状，也不再追问，只让馨月取了些药膏来，又嘱咐小心将她送回去。
路上，馨月似笑非笑地开口：“听说你自请回柴房住，不肯留在夫人和侯爷为你备下的院子？”
聂倾梦垂首答道：“奴婢蒙侯爷与夫人厚爱，已是感激不尽。那院子原是小侯爷将来妾室住的地方，我一个下人，哪敢厚颜住在那儿。”
馨月闻言，嘴角微微一翘，目光中带了几分满意。
回到柴房，聂倾梦静静坐在屋内，耐心等着。
待到下午，果然有小厮来传话，让所有仆人都到后院集合。
后院之中，丹蓉已被五花大绑在长凳上，身后立着两名手持板子的侍卫，面色森然。
众人瞧见这阵仗，忍不住压低声音，交头接耳地议论起来。
“这不是小侯爷院里的丹蓉吗？怎么被绑成这样了？”
“怕是犯了什么事吧。”
“听说这次是侯爷亲自下的令，看来是要动真格的了。”
“我听说啊，是她动了不该动的人。”
这话一出，不少人的目光便不由自主地往聂倾梦身上瞟，小心翼翼地打量着。
聂倾梦只安安静静地站在角落，低眉垂眼，仿佛周遭的议论都与她无关。
等人到齐了，陆奇才大步走出来。
他目光一扫，见聂倾梦已在场中，便朗声开口：“侯爷有令，今后再有对倾梦小姐不敬者，皆如此下场。”他抬手指向丹蓉，冷冷吐出两个字：“动手。”
话音一落，板子便重重落了下去。
一板子下去，丹蓉疼得尖声惨叫，连连求饶，声音凄厉得让人心里发紧。
聂倾梦站在一旁，清清楚楚地感觉到周围人看她的眼神变了。
不是多了几分恭敬，而是愈发忌惮。
这几年，欺辱过她的人不在少数。
她心里明镜似的。
这些人哪里会怕她，只怕是恨她。
若她真得了势，他们哪还有好日子过？
所以更要趁她还立足未稳，把她死死按进泥里，叫她永世翻不了身。
聂倾梦心中冷笑。
定北侯这一手，可真是替她拉了好大一份仇恨。
正乱着，丹芯突然从人群里冲了出来，一把扑到丹蓉身上。
丹蓉下半身早已皮开肉绽，再打下去，怕是要废了。
“倾梦小姐！”丹芯跪在地上，眼眶通红，“我姐姐对您不敬，已经受了罚，再打下去只怕命都保不住了。求您大人大量，饶她一命吧！”
一时间，所有人的目光都聚到了聂倾梦身上，压力如山。
聂倾梦眼见丹芯硬生生挨了两板子，这才开口，声音不高不低：“陆大人，丹蓉姐姐并未欺辱奴婢，还请您让他们停手吧。”
陆奇面色不变，语气公事公办：“这是侯爷的命令，还请不要让在下为难。”
聂倾梦看了丹芯一眼，神色淡淡，像是无奈，又像是平静：“她是死是活，我做不了主。您还是去求能做主的人吧。”
聂倾梦轻飘飘地把皮球又踢了回去。
丹芯眼里的恨意几乎要溢出来，看向聂倾梦的目光，像是淬了毒一般阴狠。
就在这时，突然传来一声厉喝：“住手！”
卫续令终于赶到了，他气喘吁吁地扫了一眼场中，“这是怎么回事？”
陆奇抬手示意，两名侍卫立刻停了手。
卫续令却看也不看他一眼，径直越过众人，怒气冲冲地朝聂倾梦走来。
“你为什么要这么做？”他声音压得低沉，却掩不住那股火气，“就因为陛下没把你赐给我做妾室，你就拿我院里的丫头撒气？”
聂倾梦嘴角微微一扯，“奴婢不明白小侯爷这话从何说起。”
“你敢说，不是你撺掇父亲对丹蓉动的手？”他说这话时，眼底竟隐隐透出一丝兴奋。
聂倾梦不慌不忙地开口：“有谁亲耳听到奴婢跟侯爷说了什么吗？”她顿了顿，语气温温柔柔的，却字字都带着刺，“还是说，在小侯爷眼里，侯爷是那种能被轻易撺掇的人？”
“你！”卫续令被她噎得说不出话来，一口气堵在胸口，上不去也下不来。
他猛地转头看向陆奇，“是不是她跟父亲说了什么，父亲才责罚我的人？”
陆奇对上他那殷切的眼神，只得如实答道：“属下并未听到类似的话。”
卫续令一愣，语气里竟隐约透出几分失望。
“那父亲为何要罚我院里的丫鬟？”
“昨夜，少爷院里的丫鬟带人闯入柴房，将倾梦小姐打伤。”陆奇一板一眼地回道，“侯爷说，倾梦小姐即将由陛下赐婚，暂居侯府，任何人不得怠慢。”
卫续令这才注意到聂倾梦脸上那块肿胀的伤，颜色发青，衬着她苍白的脸，格外扎眼。
“你没事吧？”他几步凑近，伸手就要去拉她的手。
