东宫。
内殿深处，乌木嵌螺钿屏风后，一张紫檀九蟒雕花大床上，谢望旌脸色森白，胸口缓慢起伏，气若游丝。
太医院众太医一一号过脉后，攒聚在一起商讨如何用药。
沈晚意随着一众宫人赶到东宫时，太医还未给出明确的诊治方案。
她狠狠掐了大腿一把，眼眶迅速染红。
哭哭啼啼跪在谢望旌床前，纤细的手指如游蛇般号上他的脉门。
“太子爷，太子爷，您可要撑住呀！臣妾本该随您一同去的，若是去了或许还能替您挡挡刀剑，太子爷——”
她摸着谢望旌的脉像，心头一凛。
中空外坚，如按葱管，实为芤（kou）脉 。
谢望旌当真伤得极重。
若是这群老太医掉掉书袋，再启禀圣上，再熬煮汤药，再等药凉了，喂药，就算太子不凉，也快半截入土了。
“皇上驾到！”
一个沙哑的阴柔嗓音从外殿传来，打断沈晚意的思绪。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
……
众人跪满内殿，沈晚意无从下脚，提起长裙，捡着空子往外走，跪至屏风一侧。
一阵浓郁的汤药味随着皇帝老态龙钟的步伐，弥漫进内室。
老皇帝望见满地的人，心头愈发堵得紧，胸口翻涌着不尽的怒火。
“滚！都给朕滚！”
他命不久矣，如今连太子也遭歹人所害。
若太子有个万一，那大梁岂非又要掀起一番血雨腥风。
他的担忧和怒火甚于伤心。
如今，太子命在旦夕，这群老棺材瓤子不仅不能救人，还在这里挡他的路。
当真该死！
“是是是，微臣告退……”
太医们本就为太子病势过重，无从下手而心惊，闻听能滚，个个按住心头的欣喜，挤出门去。
太医院章院判深知自己不能滚，还得回禀皇帝太子伤势。
他匍匐在地，花白的胡子颤抖不止，在红木地板上摩擦出窸窸窣窣的响声。
皇帝拄着拐杖，挪动沉重的步子朝着谢望旌的床榻走过去。
“父皇，儿臣有法子救太子爷。”
皇帝闻言，转过身，抬起无力的眼皮，毫无光亮的浑浊老眼看向沈晚意。
一身郁金黄软烟罗长裙，捻金线细细密密秀满银杏叶，未施粉黛的脸颊泛着桃花般的粉意，一双狐狸眼像雨后的黑曜石般明亮。
可谓绝色。
只可惜，皇帝并不待见她，甚至厌恶她。
“太子妃，朕知你心系太子，然则行医治人不是儿戏，你……退下吧。”
他虽年迈，心却明朗。
若非为了让沈家辅佐太子日后登基，以他所知的沈晚意的乖张狠厉，任性妄为，早该打入冷宫终身为奴。
“父皇，儿臣并非儿戏。早些年，儿臣随爹爹在西境驻守之时，曾被沙盗所伤，幸得高僧用奇方救了儿臣。太子如今命在旦夕，儿臣短短不会拿大梁的国运当儿戏的。”
沈晚意知晓老皇帝并不会相信她的故事，转而话头一转，问向地上的章院判道：
“太子如今面白如素帛，下无隐血，呼吸浅急，肤凉似冰。脉像深若海渊，似沙漏尽沙，此乃血竭之像。”
“院判，本宫所言可属实？”
章院判心头一跳，没想到这太子妃还会如此高妙的国手之术。
不由得提起一分对她的敬佩之情。
“回太子妃，太子的确脉是血竭之像，只是……”
“只是太子并无外伤，是为内脏出血。”沈晚意打断他的话，继续对皇帝作揖道，“父皇，太子爷是儿臣的夫君，儿臣断断不会害了他。父皇，太子爷病势凶险，万万不能再耽误了！”
皇帝沉沉地望着她，手握拐杖龙头吱吱作响。
半晌，皇帝用拐杖敲了敲院判面前的地板。
“你说，太子的病你能不能医？”
院判跪在地上，踟蹰片刻道：
“回皇上，能医。可太子爷失血过多，若只服用汤剂，恐怕日后会落下病根。臣听闻，西境之地有奇术，能救伤心烂胃，起死复生。若太子妃当真得高僧真传，臣认为可一试……”
他自是知晓太子伤重，医治稍有差池只恐项上人头不保。
既然太子妃愿意以身犯险，替太医院接下这个烫手山芋，何乐而不为？
这时，殿外宫人高声道：“五皇子到！”
话音刚落，谢云遏着一件磨毛青绿色长衫，步履稍显虚浮地走进内殿行礼，轻嗽两声。
俨然一个孱弱病皇子。
“父皇，儿臣很是担忧皇兄，不知皇兄伤势如何？”
若非沈晚意方才瞧见过他精瘦却有力的胸膛，也会被他精湛的演技唬住。
扮猪吃虎，不愧是男主的惯用伎俩。
老皇帝睨了他一眼，并未让他平身，仍旧盯着地上瑟瑟发抖的章院判。
沈晚意瞟了眼床榻上的谢望旌，他嘴唇已然开始发紫，再耽误下去，怕是活着都难了。
“父皇！请相信儿臣一次……”
“父皇，儿臣愿意相信皇嫂。若皇兄有差池，儿臣愿替皇嫂承受一切罪责！”
谢云遏对于皇帝的漠视，丝毫没放在心上，拱手作揖打断沈晚意的话。
不论是对母妃俞贵人的薄情，还是对他弃之如敝履的淡漠。
他早已习惯了。
冷宫长大近二十年，皇帝从未派人教习过他，更不曾有半分孺慕之情显露。
唯有母妃对他整日耳提面命，谆谆教导。
父皇只存在于他的尊称中，并未活在他的心里。
皇帝颇有些意外，他没想到谢云遏这个弱雏竟还想替旁人作保。
皇帝垂下眼眸，细细地打量着沈晚意和谢云遏。
浑浊的眼睛里一抹复杂的神色翻涌浓郁。
须臾，他微微偏头看了眼身后的李德全。
李德全会意，挥了挥手，两名壮硕的小太监径直上前，一左一右钳制住章院判。
章院判顿时吓得老脸煞白，胡须颤抖不止，他不知天子突然发难究竟为何。
“皇，皇上，老臣……”
话没说完，李德全近前抬起他的下巴，塞了一枚药丸入他口中，尖细的嗓音不紧不慢道：
“章院判，这可是苗疆秘药，三日后若无解药，必将腹胀崩裂而亡。”
小太监松开咳嗽不止的章院判，他敢怒不敢言，只得跪伏在地连连磕头。
“皇上饶命，皇上饶命……”
老皇帝拐杖撑了撑地面，用不容置喙的语调宣告道：
“既然你如此相信太子妃，那就以三日为限，三日后太子若能苏醒，朕许你配享太庙，以昭功德。”
“如若不能……”他看向沈晚意继续道，“太子妃，你看怎么办？”
沈晚意跪在一侧，瓷白的脸颊泛着受惊后的青意。
自己不过是想逆天改命，原意是既能救了太子也能保全了自身，却没想到会牵连上无辜之人。
身为救死扶伤的医生，她绝不会允许一命换一命的事发生，更不会用别人的性命来换取自己苟活。
可在这封建糟粕的时代，她的原则和信念全然被皇权碾压。
她无法……
袖中纤细的手指紧紧攥拳。
章院判咳嗽渐渐平息下来，像是认命般地匍匐在地上，不再求饶。
沈晚意吸了一口气，目光灼灼地对上皇帝，不卑不亢道：
“回禀父皇，太子爷三日后定能苏醒！”
“如若不能，儿臣愿领受任何惩罚！”
反正救不了谢望旌，她日后也是要被谢云遏折磨死。
早死晚死都得死，还不如现在大义凛然些，还有点尊严。
何况，谢望旌的脉象虽然凶险，但是以她的手术成功率看，应该不会有生命危险。
老皇帝本以为沈晚意会被骇到撂挑子不干，不会再干涉太子诊治，可如今看她眸中泛着的光泽，心中竟有了几分慨叹。
难不成太子遇刺，放浪形骸的太子妃也一夜之间长大了？
退一万步，不论她能不能医得好，章院判说他能医，那么总归太子的命能保住。
章院判为求自保，也断断不会纵容沈晚意胡乱医治。
思及至此，老皇帝撑起身子，拄着拐杖慢慢走出内殿，老而无力的声音在店内回荡：
“太子妃，太子的命便交给你了。”
沈晚意连连扣头，生怕皇帝再反悔，送走皇帝后，忙嘱咐章院判准备做手术所用器具和药品。
章院判一一记下，将自己的性命与家族荣耀全寄托在这一张纸上后，匆匆离开了。
