沈危不知自己何时失去了意识。
再醒来时，已置身宽敞马车之中。
车帘外，宁远侯周岳压低的斥责声隐约传来：
“……逆子！今日你若再敢胡闹，老子打断你的腿！”
沈危唇角勾起一抹讥诮的弧度。
可想起与“沈危”，那个占据他身体的女子的交易，那点讽笑又瞬间冻结。
成婚？
她竟要他与一个男子……洞房？
待换回身体之日，他必亲手拧断她的脖子！
但“三月必死”的预言如冰锥刺入脑海。
沈危眼眸微眯，瞳底暗流翻涌，明明灭灭。
马车戛然而止。
帘子被粗暴掀起，周砚之那张写满不耐的俊脸撞入视线。
见了他，周砚之眼中厌恶几乎溢出来：
“丑便罢了，还胖如豚彘……真叫人作呕。”
“别以为受了伤就能赖在侯府。”
“我已有清漪，绝不娶你！”
沈危撩起眼皮，目光如淬冰的刀锋，淡淡扫过：
“蠢货。”
“宁远侯府牵扯刺杀东厂提督……你真以为，你们全家能活？”
周砚之脸色骤变：“你胡说什么！”
沈危懒得与蠢人多言，自然伸出未伤的左臂。
周砚之被那眼神所慑，竟下意识伸手搀扶。
待险些被这“肥硕”身躯带得踉跄，他才猛醒，霎时面红耳赤：
“谁家闺秀似你这般……”
他本欲再骂“你是猪吗”，可对上“江晚吟”斜睨而来的目光，喉头一梗，莫名怂了半截。
虽未骂出口，但瞧清这张苍白圆润的脸上那副冷淡表情，周砚之心头竟掠过一丝诡异的舒坦。
至少，这女人没像传闻中那般怯懦哭求。
然而下一刻，“江晚吟”开口，他便彻底僵住。
“侯爷。”
声音不高，却字字清晰，直指不远处面色铁青的周岳。
“东厂车驾遇袭时，小侯爷率众弃轿逃命。”
“此举非但将侯府卷入刺杀钦差重案，更险些要了臣女性命。”
“侯爷需给东厂与朝廷一个交代。”
“也需给江家，与臣女一个交代。”
沈危目光平静，不卑不亢，每一句，却都让周岳眼角抽搐一分。
这位戍边多年的老侯爷本就面色黧黑，此刻更是阴沉如铁。
他狠狠剜了儿子一眼，方朝“江晚吟”拱手，语气竭力放得和缓。
“此事……确是逆子之过，亦是老夫教子无方。”
“江姑娘且先在侯府养伤，老夫自当亲赴江家赔罪。”
“至于牵连刺杀一事——”周岳挺直脊背，声如洪钟。
“老夫问心无愧，定会进宫面圣陈情，配合东厂彻查！”
沈危细细审视周岳神情，确认无伪后，方微微颔首：
“既如此，事不宜迟。侯爷若果真清白，当速速入宫。”
周岳一怔。
这女子……竟在催他？
可鬼使神差地，他竟点了点头：“姑娘所言极是。”
再抬眸时，周岳眼中已迸出异彩，明白了其中关窍。
若慢上一步，只怕弹劾的折子便先入了陛下的眼。
此女不凡！
重伤之下，不见娇怯，反有铮铮铁骨。
言谈举止，隐隐透着久居上位的威仪。
若入侯府，必能执掌中馈，镇住场面！
这儿媳，他要定了！
念及此，周岳扭头瞪向目瞪口呆的周砚之，越看越觉这蠢儿子碍眼。
“臭小子！背你媳妇回府！太医已候着了，你好生伺候左右。”
“若敢让她受半分委屈，老子回来扒了你的皮！”
未等周砚之反应，周岳已翻身上马，扬鞭疾驰而去。
周砚之张着嘴，望着父亲绝尘的背影，简直难以置信。
他那说一不二的爹，竟被“江晚吟”三言两语支使得团团转？
这可是连母亲都做不到的事！
他猛地扭头，上上下下重新打量“江晚吟”，满眼都是狐疑。
沈危察觉他的视线，只觉这纨绔蠢得无可救药，没好气地斜睨一眼，自顾自朝侯府朱门走去。
周砚之下意识小跑跟上，手仍虚扶着她的左臂。
二人一前一后踏入府门。
正厅前，侯夫人苏婉清已闻讯赶来。
抬眼便见自家儿子像个殷勤小厮，亦步亦趋跟在未来儿媳身侧。
而那本该狼狈不堪的新妇，虽喜袍染血、鬓发散乱，脊背却挺得笔直。
一双眸子清冷锐利，周身那股内敛而凛然的气度，竟不逊于她在宫宴上见过的任何一位贵人！
苏婉清心头微动，正欲上前，身侧的柳清漪已抢先一步。
“姐姐——”
柳清漪以帕掩唇，眼圈霎时红了，声音带着哭腔。
“怎伤得这样重……定是妹妹不好。”
“姐姐必是知晓夫君先纳了妹妹，心中郁结，这才在路上耽搁了……”
“若非耽搁，又怎会撞上千岁车驾？”
字字泣血，句句诛心。
沈危面无表情地瞥她一眼，目光径直落向苏婉清。
他松开周砚之的手，屈膝，端端正正行了个福礼：
“给夫人请安。”
苏婉清见他全然未理柳清漪挑唆，反对自己恭敬有加，心中顿生好感，慈爱笑道：
“好孩子，伤着便不必多礼了。”
“我与你母亲情同姐妹……你只当我是半个母亲便好。”
她上前欲扶。
沈危顺势起身，面上却倏然一肃：
“夫人是长辈，礼不可废。”
“然——”他话锋陡转，眸光如冰刃扫向柳清漪。
“夫人身为侯府主母，却纵容一卑贱妾室当众逾矩，张口便诬我‘延误吉时、冲撞贵人、坏两家情分’……”
“此举，未免不妥。”
苏婉清笑容一僵。
沈危却继续道，语气缓而沉：
“但想来，这绝非夫人本意。”
“夫人是一品诰命，掌家多年。”
“臣女素闻宁远侯府治家严谨、家风清正，皆赖夫人之功。”
“故此贱妾妄言，必是其擅作主张。然......”
他抬眼，目光恳切而锐利.
“若夫人对此等无规无矩之人过于宽纵，恐损夫人贤名，更令侯府百年家风……溃于蚁穴。”
语毕，再度福身。
姿态恭谨，言辞却字字千钧。
苏婉清只觉心头一震。
这哪里是面对婆母的新妇？分明是凤仪宫中垂询的皇后！
“溃于蚁穴”四字，更如警钟轰鸣，将她对柳清漪那点稀薄好感击得粉碎。
她脸色一沉：“来人，掌柳姨娘的嘴！”
