沉闷的击打声撞进了熊砚心里，激起她后背的冷汗。
五棍下去，秋画不再呼嚎。
慢慢涌出的血，浸湿衣裙，迸出万朵红梅。
呃呃声的哼唧停了。
十棍下去，秋画腰以下的位置被打得烂烂的，像棉絮。
林管事扫了一眼，心想不用叫牙婆了，省得麻烦，丢去乱葬岗了事。
人群散去，众仆面色如常，谁也不在意秋画被打死了。
一等丫环，距离他们可太远了。秋画姑娘见着他们，不是拿帕捂着鼻子，就是翻着眼珠子。
她有今天也是命！一个下人，还拿出半个主子的模样。
柳枝瞧见仍像个木头桩子站着的熊砚。
拖着身旁交好的喜苗，走到熊砚的身前。
冷眼睃向熊砚，跟身旁的喜苗说道：“喜苗，你说秋画是犯了什么事？惹得老爷要拿棍打她。”
喜苗也曾跟熊砚同住一房。她有点怕碧桃，碧桃可是从死人堆里爬出来的，阴气重，克死了欢草。
她扯着柳枝的袖子：“主子们的事，我怎么晓得。快走吧。”
“我猜是秋画想学春屏，”柳枝的脚生根了，立在熊砚身前侧不动，“爬上老爷的床。”
“柳枝，走吧。”喜苗急得使力拔扯柳枝。她想不明白，柳枝怎么总跟碧桃过不去。
熊砚盯着秋画被人抬出去后，留在地上的那摊血，一汪红艳艳。她喘不上气了，有只手掐住了她脖子。
一个活生生的人就这么没了，被活活打死了。
柳枝不知熊砚在想什么，哼声道：“有魂没识。小心哪日撞到了人，也被拖来这里打几棍。”
柳枝被胆小的喜苗拖走了。
熊砚听见柳枝的话，脸白了白，没说什么，转身回房。
她重新脱掉外衣鞋袜，躺进被窝。
一闭眼，便是秋画被人抬走时，掉在地上拖着走的手，指甲发青，皮肤发紫。
要离开上官府，做丫环不是长久的事，自己的命不能给别人做主。熊砚在胡思乱想中不知不觉重新入睡。
睁开眼，屋内昏暗。
看来错过放午饭的时间了。
揉着头，坐起身，在黑暗中摸索着穿衣梳洗。
起初熊砚也不能适应黑暗，同房的丫环走光后，房里便没了蜡烛。她找货郎买蜡烛，一支蜡烛200文，顶一个月的月钱，吓得她咂舌不已，转头买了罐干红枣，100文。
走出房门，去厨房领晚饭。
抓着裂了口的碗，领到一碗浓稠的粥，加两条腌菜。
回到房中，就着算得上明亮的月光，一点点将粥拌菜嚼下肚。
临出房门，去上值时，眼神掠过床头的柜子。柜子里头可有干红枣，又香又甜。
最终熊砚忍住了，没吃。
100文一小罐的红枣，贵得肉疼。要想早些离开上官府，她在吃上面得要俭省。
去烧水房的路上，视线落在堆放于一排屋檐下的棕叶。这是上官员外前阵子摆宴席剩下的。
走进烧水房，白天上值的烧火丫头早走了。
熊砚坐在冷锅冷灶前，将手里抓着的一把棕叶放在身旁，点火烧禾秆。
一阵青烟过后，出现明火。
添两把干柴，火势旺了起来。
站起身，抓着水瓢舀水进锅。
这当口，赵大娘走进门。
她朝水锅里看去，里头只有熊砚刚舀进去的两三瓢水。
咂嘴说道：“两个烂桃行货子，当我们好欺负了不成。不给烧水房添柴，也不留热水。成日里偷奸耍滑，晚来早走。万一这时，有哪个主子来要水，这错归谁！”
今日，赵大娘来得早，准时来的，没喝酒。她早听说了白天烧水的两个丫头是豹子搬进老虎窠，坏在一堆。
熊砚遭遇了秋画的事，对赵大娘说的这点事根本不放在心上。
她继续舀水、添柴。
赵大娘胡乱骂了一通，也不需要熊砚在旁添词递话。骂痛快了，就窝进墙角里，找个舒服的位置睡一觉。
等她再睁开眼，是四房的人来要水了。
两人手脚麻利，脸带笑的舀了六桶热水，让三个小厮提着走了。
“嗬，赵姨娘是个够爱干净的人。洗洗身子，就要六桶热水。我全身洗个遍，也不过用半桶热水，还能剩点儿。”赵大娘抬手抹去被蒸汽熏出的汗。
熊砚坐回到灶膛前，两手轻动，调整着刚用棕叶编好的蝴蝶。
“丫头，你手里的是什么？”赵大娘回过神便瞧见熊砚指间里，时隐时现的精致玩意儿。
“蝴蝶。”熊砚见赵大娘不住地往她手里看，便将棕编蝴蝶递过去了。
赵大娘擦擦手，小心拿住蝴蝶的身子，蝴蝶的翅膀还晃了晃。
“这是你买的？”赵大娘惊叹道，“可不便宜吧。我在街面上从没看过这忒精巧的玩意儿。”
她就着烧水房里的烛光，捏着棕编蝴蝶的手，小心转动。
“海那边来的？我的个乖乖，那些人的手可真巧。听跑船的人说，海那边的人跟我们长得都不一样呢，像鬼似的，长得红发蓝眼。”
熊砚看赵大娘眼中的神情，惊叹不似作假。
她心头一动：“赵大娘，你觉得这蝴蝶值多少钱？”
“鬼丫头，还让我猜。”赵大娘笑道，“我见过不少市面，摊上卖的没这精巧的死物，要30文。你这个，你看翅膀会动，身子柔软……”
赵大娘说话的气吹动了蝴蝶头上的须须，“哎呀，这须都是活的。富贵人家才能买得起。不能在摊上卖，或是摆在店里卖的？”
熊砚忍不住心急追问道：“赵大娘，你说这多少钱吧。”
“起码值500文！”赵大娘有根有底地说道，顿了顿，“不止，说不定能卖到一两银子。”
500文，熊砚被这数字砸昏了头。随手编的蝴蝶能卖上这个价？顶她两个半月的月钱。
等赵大娘再说到一两时，熊砚已有点乐得找不着北了。
但熊砚很快便冷静了下来，她明白赵大娘的话不能全信。一个在宅院里行走的老妈妈，到底是不懂买卖上的事。
整夜，熊砚朝赵大娘打听了许多事。
赵大娘对平日里跟锯嘴葫芦似的熊砚，能打听那么多事，稍觉着有点惊讶。但看在熊砚送了她两只棕编蝴蝶，给她两个孙儿的分上，她倒是把自己知道的事，详详细细地说了。
早晨，送走各房来要水的人，再收拾了烧水房。
熊砚回到自己房中，干嚼了两个红枣，便赶紧收拾自己，上床睡觉。
一睡，便睡到了放午饭的点。
她拎着碗去厨房，打午饭回房，畅快地吃下一大碗。
上官府的规矩宽松，外院的下人们基本能自由进出上官府。
熊砚换了一身不打眼的衣裳，暗青色的立领大袖长衫，枣褐马面裙，头上插着毫无装饰的木簪子。
走出门，到水面上看倒影，里头的女子无端长了几岁，显得老成。
上官诘从一旁的甬道经过，望见熊砚。
