天光大亮，驱散了长安城最后一丝夜的寒意，却驱不散城西烂泥洼上空弥漫的恶臭和凝重的气氛。
头颅已被小心翼翼地打捞上来，用粗布包裹，暂时安置在一旁。王司马亲自坐镇，指挥着手下的不良人在划定的区域内进行地毯式搜索，不放过任何一寸可疑的土地。泥水被翻开，杂草被拨开，连破瓦窑的角落都被仔细搜查，试图找到那把砍下头颅的凶器，或是凶手遗留下的其他痕迹。
林三则站在略微干净些的高处，目光锐利地审视着整个现场。他的大脑在高速运转，将目前掌握的所有线索碎片串联、分析。
第一现场确认在烂泥洼，符合指甲缝中湿泥的特征。死者身份暂时不明，但衣着普通，应是底层劳力。致命伤为颈部钝器砍击，手段残忍。现场有搏斗痕迹（指甲缝中的丝线和泥土），凶手事后移动尸体至另一地点，并精心伪造了密室假象。
最关键的线索，无疑是那缕在高档蓝色丝线。它像一根突兀的刺，扎在整个案件的脉络上，将一个看似发生在社会底层的凶杀案，指向了完全不同的方向。
“林哥，查到了！查到了！”就在这时，负责去查访死者身份的萧六气喘吁吁地跑了回来，脸上带着一丝兴奋，又有一丝疲惫。显然，在天亮后的这两个时辰里，他跑了不少地方，问了不少人。
“说！”王司马立刻转过头，声音洪亮。周围搜查的不良人也都暂时停下了动作，竖起了耳朵。
萧六喘匀了气，从怀里掏出一个皱巴巴的布条，上面似乎记了些什么：“死者名叫石大牛，三十有二，是东市一家粮行的扛包脚夫，力气很大，人也还算老实。家就住在离这烂泥洼不远的永乐坊贫民区，家里只有一个老娘，尚未娶妻。”
“扛包脚夫？”林三眼神一动，“经常去漕运码头那边吗？”
“对对对！”萧六连连点头，“粮行的粮食很多都是从漕运码头运来的，石大牛他们这些脚夫三天两头就要去码头扛活。他手上沾上码头的淤泥，一点也不奇怪！”
这一点，与林三之前的判断完全吻合。
“他昨日的行踪呢？”林三追问，“最后有人见他是什么时候？在哪里？”
“问了粮行老板和几个工友，”萧六回忆道，“石大牛昨天下午在粮行干完活，领了工钱就走了，说是要去西市那边买点东西给他老娘。大概是酉时（下午5—7点）左右离开的东市。之后就没人见过他了。他老娘说他昨晚一夜未归，还以为他在哪个相熟的工友家喝酒住下了，正着急呢！”
酉时离开东市，前往西市。而尸体被发现的时间是深夜，根据尸僵和尸斑推断的死亡时间大约在昨夜亥时到子时之间（晚上9点到凌晨1点）。这中间有几个时辰的空档。
“他平日里可有与人结怨？”王司马插话问道，这是查案的常规思路。
萧六摇了摇头：“问了一圈，都说石大牛虽然脾气有点犟，但为人还算和气，没听说跟谁有过什么深仇大恨。就是前两天，好像因为在码头抢活，跟另一个脚行的人吵了几句，但也没动手，应该不至于下这种死手吧？”
林三微微摇头。一般的口角争执，很难引发如此残忍的杀戮和复杂的分尸、移尸、伪造现场。凶手的目的性很强，要么是仇杀，要么是灭口，而且极力想掩盖某些真相。
“那缕蓝色的丝线……”林三低声自语，然后抬起头，看向王司马，“王司马，那种色泽和质地的蓝色蚕丝，在长安城里，通常是什么样的人会穿？”
王司马闻言，脸色微微一变，显然也意识到了问题的关键。他沉吟片刻，道：“上好的靛蓝染就的湖绸或者蜀锦，颜色鲜亮，非寻常百姓能用。穿这种料子衣服的，要么是官宦人家，至少也得是五品以上官员的常服或家眷服饰；要么就是那些富可敌国的豪商巨贾。寻常富户都未必舍得常用。”
五品以上官员，或是豪商巨贾……
这个范围，一下子将案件的性质提升了好几个层级。一个普通的扛包脚夫石大牛，是如何与这样的人物扯上关系的？又是什么样的冲突，导致了杀身之祸？
林三将那根用干净布片小心包裹起来的蓝色丝线再次拿出，对着天光仔细观察。丝线的捻度均匀，染色饱满，确实是上等货色。
“石大牛一个扛包的，怎么会接触到穿这种料子的人？难道是去西市的时候，冲撞了哪位贵人？”萧六猜测道。
“冲撞贵人，最多被打一顿，或者送官。直接下此狠手，还要分尸移尸，伪造现场……这不像是简单的冲突。”林三否定了这个猜测，“更像是……石大牛知道了什么不该知道的秘密，或者无意中撞见了什么，必须被灭口。”
王司马的脸色更加凝重。如果真牵扯到高官或巨富，这个案子就烫手了。他们这些底层的不良人，稍有不慎，就可能粉身碎骨。他看了一眼林三，这个昨天还半死不活的小子，现在却成了主心骨，虽然分析得头头是道，但也把案子引向了一个极其危险的方向。
“头儿！这边有发现！”一个不良人突然在破瓦窑附近喊道。
众人精神一振，立刻围了过去。
只见那不良人指着瓦窑内一处不起眼的角落，地上散落着几块碎裂的瓦片，瓦片下方的泥土有被翻动过的痕迹，还残留着一些暗褐色的污点。
“这里有血迹！而且，土是新翻的！”
王司马立刻命令：“挖！”
两个不良人拿出随身携带的小铁铲，小心翼翼地挖掘起来。没挖多深，就碰到了硬物。
很快，一把沾满了泥土和暗红色血污的短柄柴刀被挖了出来！
柴刀的刀刃有多处崩口，刀身上还缠绕着几缕麻布纤维，与死者石大牛身上所穿衣物的材质颇为相似。刀柄处也沾着凝固的血迹。
“凶器！”王司马眼中精光一闪。
林三走上前，蹲下仔细观察，没有用手触碰：“刀刃崩口严重，符合反复砍击骨骼造成的损伤。刀身上的血迹和纤维，基本可以确定就是杀害石大牛的凶器。”
找到了凶器，算是一个突破。但新的问题又来了。
“凶手为何要把凶器埋在这里？而不是带走或扔进水沟？”萧六不解地问。
“或许是慌不择路，来不及处理得更干净。也或许……”林三看着那把普通的柴刀，若有所思，“是为了误导我们。一把随处可见的柴刀，很难追踪来源。如果让我们以为凶手就是附近某个用柴刀的底层人，或许就能掩盖他真实的身份……”
他的目光再次落在那缕幽蓝色的丝线上。凶器可以伪装，现场可以伪造，但这缕意外留下的丝线，却可能是撕开凶手伪装的最锋利的武器。
“王司马，”林三站起身，语气坚定，“下一步，我们需要兵分两路。一路继续追查石大牛昨日从东市到西市，再到烂泥洼这段时间的详细行踪，看他到底接触了谁，去了哪里。另一路，要想办法弄清楚，这蓝色的丝线，究竟是哪家府上，或者哪个阶层特定使用的布料！”
王司马看着林三，眼神复杂。这个案子，因为这缕丝线，已经从一个普通的凶杀案，变成了一个可能触及长安城上层暗流的漩涡。但他知道，林三说得对，这是目前唯一的方向。
“好！”王司马咬了咬牙，“萧六，你带几个人，继续查石大牛的行踪！务必查清楚他昨天酉时之后都干了什么！其他人，跟我回衙门，把凶器和……头颅带回去！”
他顿了顿，看向林三：“至于这丝线……林三，你脑子活，见识……也古怪。这事，交给你去想办法查访，需要什么，跟我说！”
将查访可能涉及权贵的敏锐线索交给一个刚刚“崭露头角”的不良人，这本身就有些不合常理。但王司马隐隐觉得，这个林三，或许真的能带来意想不到的结果。
林三心中一凛，知道这是信任，更是考验。查访高官巨富使用的布料，稍有不慎就可能引火烧身。但他没有退缩。
“是，司马。”
