夕阳西下。
南京城。
西门外，宽敞的官道上，一辆马车正缓缓前行。这辆马车上坐着的不是别人，正是刚因触怒皇帝而被罢免的吏部尚书张慎言。
行人往来匆匆，张慎言透过马车的窗户不时朝外面瞧去，看着周遭熟悉的风景，他忍不住怆然落泪。
来到南京做官已十多年，从崇祯年他就在这里扎根下来。如今到了暮年，却要以如此落寞的方式离开，这不禁让张慎言心中满是遗憾。
当然，最为主要的是，他本是山西人，可如今的山西早已经被闯贼占据。
此时的他断然是不可能回乡的！
他所能去的地方，也只有他在芜湖一带所购置的一处房舍。虽然芜湖距离南京并不算远，可离开了朝廷，他此生恐怕是再也回不来了！
“等一下。”
一道熟悉的声音出现在马车前面。
令张慎言惊讶的是，说话之人正是史可法一行。
他们是前来送行的！
“张大人。”
史可法几人来到马车前。
张慎言见状赶忙让驾车的仆人将自己搀扶下来。
“宪之，你们怎么来了？”
“部堂大人，您要走了，我们这些人怎么能不能送您一程？”
“老夫不过是去芜湖，离南京并不算远......日后你们若是有空了，都可以去我那里坐一坐......”
“寒舍虽然简陋，却也能遮风挡雨，为诸位提供一些饭食，再与诸位喝上几杯......”
张慎言笑道。
他的豁达模样也让几人惋惜不已。
众人一阵交谈，待天色渐晚之后，史可法一行才终于告辞离开。只不过，等到其他人走后，钱谦益竟一下又折返回来。
他倒是丝毫不客气，直接坐上张慎言的马车，与他一同交谈起来。
“部堂大人，您这一走，对于我们来说可就损失大了......如今朝中没有您这样的老臣坐镇，恐怕用不了多久，我们这些人也会相继被排挤出去的......”
“唉！”
听到钱谦益的话，张慎言忍不住叹息一声。
不过他并没有继续说下去，这让满脸期待的钱谦益颇为失望。
见对方一直没动静，钱谦益也继续开口，“部堂大人，如今这一位可实在不像是中兴社稷之主！上位之后便沉迷蹴鞠，荒废朝政，俨然一副昏君的样子......”
“如今他又容不得我们这些东林士人，只知道重用奸臣，如此下去，恐怕国家要不了多久就会被奸臣搞垮的......”
“要我说，不如我们......”钱谦益突然压低声音，靠近张慎言耳边，“不如我们联合起来，想办法将福王废黜，将潞王这样的贤明之君给推上去吧！”
此话一出，张慎言脸上满是震惊。
钱谦益却是丝毫不慌，甚至还开口解释，“部堂大人，您别误会，我这样可不是为了一己之私！”
“我是害怕大明朝的江山在福王手上毁掉！”
“若是在太平盛世，他当个昏君也就罢了！可如今正逢乱世，北有流贼，关外还有鞑子......这样的人如何能承担起复国大任？”
张慎言沉默了好一阵。
“此事有几分可行？”
钱谦益听罢大喜。
“只要您愿意加入，此事一定能成。”
“您在南京任职十多年，门生故吏遍布朝野，只要您稍微使点劲儿，福王的皇位定然是坐不稳的......”
“其实晚辈已经有了一个计划......”
另一边。
蹴鞠大赛的选拔已经结束。
在朱由崧的授意下，卢九德从中挑选出了九千名青壮。在象征性地踢了几场球之后，朱由崧就以训练之名暂时派京营禁卫将训练场地给看管起来。
这一下，没有皇帝命令，外人根本无法进入其中。
钟山脚下。
一片隐蔽的山谷之中，朱由崧特地将精挑细选出来的上千名青壮召集起来。
“从今日起，朕要亲自训练你们！”
“记住，从现在起，你们就是朕的亲卫！只要你们忠心耿耿，朕保证以后你们可以跟着朕一起享受荣华富贵......”
“只要朕有一口肉吃，也绝不会饿着你们......”
前面的朱由崧正在讲话，下面的队伍之中，一名叫做史老二的青壮也在跟他的兄弟窃窃私语。
“大哥，这算怎么个事儿？我怎么瞧着咱们不像是来蹴鞠的？”
史老二道。
“你小子才看出来啊！我早就瞧出来了！皇上从选咱们进来的时候我就发现不对劲......咱们这些能被选进来的，全都是贫苦百姓家的儿子！”
“就冲这一点，这事儿恐怕不简单！”
史老大道。
“那怎么办？我给咱爹说的是来南京参加蹴鞠大赛的......现在这样一搞，咱们什么时候才能回去啊！”
“你狗日的蠢啊！现在是皇帝要重用咱们，你没听到皇帝说吗？咱们可是皇上的亲卫！这可是多少人几辈子都修不来的福分......蹴鞠大赛有个鸡毛用？踢赢了又能怎么样？”
史老大和史老二两人的疑惑也同样是其他人的疑惑。
不过，这样的疑惑很快就被瓦解。
朱由崧在后世可是共。和国的战士，为了训练士卒们，他把后世训练士卒的那一套全部拿了出来。
首先是队列，然后是各种负重跑，在保证体能的前提下，朱由崧还特地找来军中老卒教授这些人军阵厮杀的功夫。
这一套训练下来，直接把士卒们都给练傻了，也让他们压根儿再没有任何多余的想法。
看着青壮们在校场上的身影，朱由崧心中很是满意。
“只需一月时间，这些士卒就能迅速练出结果！”
“这一千精锐就是我的嫡系人马，再把他们给分批放出去，每一个人带一个班，如此一来，三个月时间这九千青壮就可练成一支新军.......”
“半年时间便可真正拉上战场......虽然刚开始都是新兵蛋子，可只要多打上几仗，这些人就能迅速成长......”
“最主要的是，有了这一批人马，我就能把南京城控制在自己手中......”
就在朱由崧一阵期待之时，他的贴身太监吴忠一路从营地外面赶了过来。见到朱由崧之后，吴忠几乎是连爬带滚一路冲到他的身边。
“皇上！不好了！出大事了！”
吴忠满脸惊骇地喊出声来。
