从1912年开始，我每年都要听大约五十场演说，并且会对每一场演说作出评论，这不仅成了我的职业责任，而且还为我带来了快乐。这些演说者并不是什么大学生，而是一些成年的商人。如果说这种经历留给了我不同寻常的印记，那么这种印记就是：演讲前的精心准备，对演讲内容的确切把握，演讲所具备的震撼力及其清楚透彻的语言，对于演讲者来说是极为必要的。演讲过程中，你会感觉到演说家正在与你进行心与心的交流，而这也正是演讲的主要奥妙。
当演讲者将自己的身心彻底沉浸在一种境界中时，具有特殊意义的成果也就近在咫尺，这也就是演讲的成功。这样一来，演讲将不再是一种束缚，它会变得十分容易；也不再是一种负担，而变得非常轻松。一场精心准备的演讲等同于踏进了成功的大门，只差一步，便可以跨进胜利的殿堂。
大多人都需要进行一番演讲准备的训练，这也是演讲最首要一点。在作演讲时，许多人都会犯一个致命的错误-忽视演讲前的准备工作。就像上战场的士兵，如果带着被打湿的火药、空的炮弹壳，甚至一点弹药都没带，却又妄想将全部敌人捕获，这岂不是一种奢求吗？毫无准备的演讲，即使是私下里存在的一点点疑问，当被置于公众面前时，都会变得迥然不同。林肯在白宫说过：“我相信，一旦我感到无话可说时，即使经验再老到，我都会感到十分尴尬。”
如此说来，我们为何不认真地准备自己的演讲呢？或许有人会说，自己并不清楚准备工作是怎么一回事，也不知道应该怎样正确地准备，还有人说没有时间去作准备。
1演讲前的“预热”
那么准备究竟是怎么一回事呢？是大量阅读书籍吗？这仅仅是一种方法，但它不是最佳途径。当然，阅读对于演讲是有益的，可是，假如演讲者试图将书中的“成品”思想作为自己所有并迅速地表达出来，那么这里面似乎缺少了什么。也许，听众不能准确地指出这种演讲所缺乏的东西，但演讲者必然不会获得听众的热烈响应。
下面让我们通过一个例子来证明这点：
前不久，我为纽约市银行的高级官员讲授一堂公共演讲课。当然，他们的时间都安排得特别紧，所以他们发现，要想在演讲前作精心的准备，或者按自己构想的那样去准备，并不是一件容易的事。日常生活中，他们都会从自己的思想出发去思考问题，从而形成了一种自己的判断，能够从根据自己独特的视角和生活阅历去看待事物。因此，在这种习惯下，他们数十年如一日地积累着演讲的材料和经验，但他们自己却很难认识到这一点，常常是一叶障目。
这群学员的训练时间通常都是在周五晚上的五点至七点。有一次，我们指定一位在城镇银行工作的男士杰克逊先生发言。当晚他四点三十分就到训练场地。不知道他会为我们带来什么样的演讲呢？走出办公室时，他先在报亭买了一本《福布斯杂志》；接着，在去联邦储备银行培训的地铁上阅读了一篇文章，名为《你仅仅有十年的时间取得成功》。事实上，他的兴趣并不在这篇文章上，但为了找到一个话题应付此次演讲，他不得不这样做。
一个小时之后，杰克逊上台发言了。不言而喻，他自然是希望自己能够将这篇文章令人信服而饶有趣味地讲述给大家。
那么，演说的结果或者该说这种注定的结果又会怎样呢？
显然，杰克逊并没有充分消化和吸收这次演讲的内容，他所做的仅仅是复述原文，所以，在演讲过程中，也没有体现出自己所具备的真正的东西。这一点我们可以通过他的言谈举止清楚地看到。因此，在这种情况下，他又怎能幻想着让听众为之震撼呢？由于他在演说中不断地提到自己阅读的这篇文章，而且还提到这篇文章作者的观点如何如何，使这次的演讲者变成了《福布斯杂志》，而不是他-杰克逊先生。
所以，针对这种情形，我发表了自己的看法：“亲爱的杰克逊先生，我们对文章的作者并不感兴趣，因为他不在我们身边，而我们也无缘与之探讨。我们所感兴趣的是你本人以及你自己的观点，请说出你的思想，不要人云亦云。在演讲中，你所要展示的是你自己的东西。所以我建议你下周重新以这个题目为话题，发表演说。你可以反复阅读这篇文章，然后弄清楚自己是否真的同意这篇文章的观点。若同意，你就要用自己的经历加以证明；如果不同意，也要用实事求是的态度说出你反对的理由。但愿这篇文章能够成为你自主演讲的开端。”
杰克逊先生认真听取了我的这个建议，重新阅读了这篇文章。后来，他发现自己真的与这个作者的观点不同。
我想下次演讲，他绝对不会重蹈覆辙，不会像上次那样坐在地铁里敷衍了事。相反，他会努力地丰富自己。最初，他的头脑或许会像孩童一般单纯，但现在，他就像孩子们的身体一样，不断地发育成长。不知不觉中，他对自己的成长大为吃惊。当他看报时，头脑里或许会瞬间闪现某种想法；当他与朋友一起探讨这个演讲主题时，某个事例也会不期而至。在这充满神奇色彩的一周时间里，在他不断地思索下，这个主题得到了深化和提升，其广度也不断地扩展，内容更加丰富、翔实。
没过多久，当杰克逊再一次以这个主题发表演说时，他有了自己的真知灼见，就像拥有了属于自己的矿藏和财富一样，阐发了与作者大相径庭的观点。因而，他的演讲自始至终都不是复述。有时，意见相左可以说是对演讲者的最大激励。
同一个人，两周之内，就同一个主题作出了两种截然不同的演讲，这是多么不可思议啊，但这却是正确的准备使然！
现在，我们再来看一个例子，从中能够理解到，演讲前的准备与否将会产生哪些不同的效果。
弗兰先生是华盛顿特区公共演讲班的一名学员。一天下午，他要进行一场赞美首都的演讲。演讲前，他只是在未加思考的情况下匆忙地搜集了一点事实材料，而这些材料是从哪来的呢？它们都来源于一家报社发行的压缩本小册子。而这上面的事实听起来都十分干涩、生硬，而且没有一点逻辑性。再加上他对这个演讲主题准备不充分，因此，他很难调动自己的激情。他自己都认为这场演讲没有多少意义可言，整个过程都平淡、乏味。
又过了两个星期，有一件事使弗兰颇为触动：在公共停车场上，他的车被偷了。于是他立刻飞奔到警察局报案，并且许诺破案后必有重谢，但这些都是徒劳无功的。警员们坦诚地说，处理这种案件，几乎是不可能的。然而，一个星期前，这些人还在街上闲逛，手里拿着粉笔，因为弗兰先生停车超时15分钟而给了他一张罚单。想到这里，弗兰先生被这些整日繁忙而又无暇抓捕罪犯的“粉笔警察”激怒了。他开始愤愤不平起来，他有话要说，而这些话并不是报社印刷小册子上的语言，而是从他那活生生的生活经历中流出来的。这是人们真实生活的一部分，它真正将弗兰先生的感情和信念唤醒了。在对华盛顿溢满赞誉之词的演讲中，虽然弗兰的言语并不怎么顺畅，可现在，他只需从自身的角度出发，有感而发、直抒胸臆，对警察的怨言可以喷涌而出，就像处于活跃期的维苏威火山那样。这样的演讲基本上不会失败，因为它是经历与感悟的完美结合。
那么，演讲前的准备工作，是不是写下一些漂亮的词句，然后把这些词句堆积在一块儿呢？是不是把那些偶然出现在脑海里，但是对你个人完全没有任何意义的思想拼凑在一起呢？答案是：绝对不是！所谓的“准备”，就是把“你的”思想、“你的”念头、“你的”想法和“你的”思维原动力归纳整理在一起，而且你必须真正拥有这种思想和原动力。你的生命中充满了新的东西，你一直在收集这些新的经验。白天，你不会缺少它们；夜晚，它们甚至会成群结队地出现在你的梦中。这些东西都深深地留在你的大脑深处，如同海滩上的圆石子永远不会被丢失。准备，就是思考、回忆并选择最吸引你注意力的事物，然后对它们进行修饰，将它们整理成为你思想的精品。这听起来不像你想象中的那样困难吧？实际上它确实不难。只要你针对目标，全身心地投入你的专心、注意和思考就可以了。
现在教你如何充分地准备演讲的材料。只要你能遵循这些步骤认真地去准备演讲，保证可以让你在演讲中吸引所有听众的注意。
2挖掘心灵深处的材料
在平时的练习中，你又应该找哪些主题进行演讲呢？事实上，只要是你感兴趣的、熟悉的话题，都可以作为你演讲的主题。因为，如果你对这个题目有很多的经验和实际接触，并对它充满了热诚；或者你已经对这个题目进行过深入的思考，有鲜明的个人观点，那么你就会满腔热情，不愁在演讲时没有激情了。而如果连你都对这个题目没有特别的偏爱，那么听众就更不会相信和喜欢了。例如，我是一个喜欢做家务的丈夫，我确实有资格谈论对于洗盘子的某些看法。可是，事实上，我根本就不喜欢，也不愿意想它，你想，这样我还能够把这个题目讲好吗？但是，我却听到过有的家庭主妇把这个题目说得精彩绝伦。在她们的内心或许对永远洗不完的盘子充满了愤怒，或许她们发现了一种新的方法来帮助她们处理这项恼人的工作，但是不管怎样，她们相对于我来说会更喜欢这项工作，所以在演讲的时候才会讲得津津有味。
回答下面这个简单的问题，它可以帮助你确认你选择的题目是否适合你来演讲：如果有人站起来反对你的观点，你是否有百分之百的信心来为自己进行辩护？如果你能够做到，那就证明这个题目很适合你来演讲。
1926年，我参加了在瑞士日内瓦召开的第七次国际联盟大会，并对当时的情形做了详细的记录。最近，我在无意中又翻看了这些笔记。其中一段是这样写的：
加拿大的乔治·佛斯特爵士在三四个死气沉沉的演讲者念完发言稿后上台发言了。他没有带任何纸张或字条，这让我大为欣赏。他对他要讲的话题非常专注，他非常希望能够把那些珍贵的理念传达给听众，看得出他很想让自己的思想被听众所接纳，因为他常常通过手势来强调自己的观点。这种情形就像窗外清澈的日内瓦湖一样。我在教学过程中一直倡导的方法，在他的演讲里得以完美展现。
我常常想起乔治·佛斯特爵士真诚而富有激情的演讲。只有那些对演讲题目有切身感受的人，才会在演讲中显露出如此真挚的感情。美国最具震撼力的演讲家福森·辛主教在他早年的生活中也学到了这一课。
在他的《不虚此生》一书中写道：
我被选出来参加学院的辩论队。在辩论赛开始的前一晚，我们的辩论教授把我喊到办公室里，狠狠地责骂了我一顿。
“你真是个饭桶！本院有史以来还没有一个演讲者比你更差劲儿！”
我想为自己辩解，“既然我是一个大饭桶，为什么还要挑选我参加辩论队？”
“因为你会思考，而不会讲。”他回答道，“到那边去，从演讲词中抽出一段，把它讲出来。”我把这段话反反复复地讲了一个钟头，然后他说：“你看出其中的错误了吧？”我摇摇头，于是接着又是一个半钟头。
最后，我筋疲力尽。他说：“还看不出错在哪里吗？”
我依旧摇头，又过了两个半钟头，我终于找出了问题的关键所在。我说：“我看出来了，我没有诚意。我讲它的时候根本就是心不在焉，没有投入任何的真实情感。”
这就是福森·辛主教学到的让他永生难忘的一课-把自己沉浸在演讲中。因此，无论面对什么演讲，他都首先要对题材产生热情。直到这时，博学的教授才说：“现在你可以参加演讲了！”
如果我班上的学员说：“我过着平凡单调的生活，我对什么事情都不感兴趣。”那我们的指导老师便会问他：“你闲暇的时候会做些什么呢？”有人回答说看电影，有人说打保龄球，有的则说种玫瑰花。其中一位学员告诉指导老师，他会收集有关火柴的书籍。于是，老师就会继续问他这个不同寻常的嗜好，他渐渐地来了精神，他告诉老师，他几乎收集了世界各国关于火柴的书籍。不一会儿，就饶有兴致地开始描述自己收集火柴书籍的小房间。
当他开始对自己所喜爱的话题产生兴趣之后，指导老师就会打断他：“为什么你不在课堂上谈论这个话题呢？我觉得它非常有意思啊！”他感到非常惊讶，他说他从来没有想到会有人对这些爱好感兴趣！这个人对他的嗜好充满了感情，耗尽一生的心血来充实自己的爱好，几乎到了狂热的地步。可是他却否定它的价值，认为这些根本不值一提。指导老师真诚地告诉他，要想鉴别一个话题是否可以引起人们的兴趣，最好的办法就是先问问自己对它是否感兴趣。后来，他以一个收藏家的姿态和我兴高采烈地畅谈了一个晚上。我听说，他后来参加了各种午餐俱乐部，向人们演讲有关收集火柴书籍的话题，而且还得到了很多人的推崇。
如果能很好地选择演讲题目，要想不成功都很难。比如，谈自己的信念，这种题目就很容易引起听众的兴趣。对自己的生活你必然有强烈的信仰，因此你不必发愁找不到它，它们通常都在你的意识当中，你时常都会想到它们。如果在演讲中需要用到它们，你随时都可以得到合理的调用。
以下是关于话题选择方面的一些建议。
阐释生命对自己的启示
演讲时阐释生命的启示，绝对不会没有人听。但是经验也告诉我，这个观点并不很容易让人们接受-因为大多数人都会极力避开个人的经历，认为说这些事情太琐碎、太局限。他们宁愿说一些一般的概念或者哲理。但是这些枯燥的东西只会让平凡的我们无法接受。这就好比我们渴望新闻，他们却给我们社论一样。我们并不反对听社论，但是这些应该由权威人士来说，例如，报纸编辑或者发行者。因此，谈谈生命对你的启示，更能够让我们成为你的忠实听众。
据说，爱默生就非常喜欢听人们谈论身边的事情。不论对方的身份多么卑微，只要他觉得可以从中学到有用的东西他都非常乐意听。我听过的谈话，可能要比任何一个人都多。说实话，一个演讲者，只要讲述的是他生命中给他带来启示的事情，不论他说得多么琐碎，多么微不足道，我也从不会感到枯燥乏味。
几年前，我们培训班的一位教师为纽约市的一些资深银行官员讲授“口才训练”的课程。这些人都有很多的工作或应酬，所以常常没有时间为自己的演讲作充分的准备。其实，他们的思想一直都没有停止过，他们有个人的信念，他们可以从自身的角度去看问题，而且他们所走过的路为他们累积了那么多的原始经验-他们至少已经拥有40年的经历作为谈话的资料。但是他们却没有一个人清楚地认识到这一点。
根据自己的经历搜寻题材
根据统计，在我的训练班上，初学演讲者面临的最大难题就是：如何根据适合的题目进行演讲。
什么才是适合的题目呢？就是你在生活中经历过它，或者经过思考让它属于自己，就可以肯定这个题目是适合你的。又如何寻找题目呢？首先打开自己久远的记忆，从自己的生活背景中搜寻对生命有意义的，并给你留下深刻印象的事情。几年前，我们就对能够吸引听众注意的题目做了一次调查，调查表明最受听众欢迎的题目，都是与某些特定的人和背景相关的。
成长的历程
个人成长中如何应付艰难险阻的经历，是最能引起我们兴趣的。例如家庭、学校生活或者童年回忆，都可以引起人们的注意。
有许多脍炙人口的戏剧、电影和故事，讲的都是人们早年遭遇的一些经历或者挑战，这就足以证明关于成长历程的题材是很有价值的，当然也非常适用于演讲。所以，只要符合演讲的内容，都应该把自己早年的故事融入演讲之中。
有一个很简单的方法可以让你验证别人是否对自己小时候发生的事情感兴趣：多年以后，当你想起某件事情的时候，它依然清晰地印在你的脑海中，并且随时可能呼之欲出，那么就足以保证它可以让听众们感兴趣了。
个人事业的奋斗
这种经历是充满人情味的。例如，回忆自己早期为追求成功而付出的一切艰辛和努力，这些事例足以吸引听众的注意力。讲述你是如何从事某种特别的工作或行业，是什么机遇成就了你的事业；告诉听众，在这竞争激烈的世界里你是如何应付创业时所遭受的挫折，以及你的成功和你今后的希望……真实地描述一个人的生活，是最能够吸引听众的题材。
爱好及娱乐
这方面的题材是因人而异的，因此，这也是一个能够引起听众注意的好题材。讲一件由于自己感兴趣才去做的事情，一般不会出现失误。如果你对某一项特别的爱好有着发自内心的热忱，那么你就完全可以把这个题目讲得生动有趣。
特殊领域的知识
如果你很多年都在同一个领域内工作，那么你已经在这个领域积累了丰富的经验，甚至称得上是一个专家。如果你能用多年的工作经验或研究过程来讲述这方面的知识，也同样能够吸引听众的注意。
非同寻常的经历
你是否经历过战争？是否遇见过名人？是否有过陷入极度颓废的精神危机……这些不同寻常的经历都是演讲的最佳题材。
信仰与信念
或许你曾经花费了大量的时间和精力，去思考自己应该对当今世界所面临的重大局势持何种态度。那么，你就有资格在演讲中谈论它们。不过，这种类型的演讲，一定要举例来说明，因为听众不喜欢听空泛而陈旧的演讲。谈论这种题目，千万不要以为随意从报纸杂志上做一些摘录就可以了，如果你自己所知的比听众多不了多少的话，还是避而不谈为妙。但是，如果是你多年以来一直在潜心研究的题材，那么你一定要利用它们，因为这显然就是你应该说的题材。
前面我已经详细指出，演讲之前的准备工作并不只是写下演讲内容，或者背诵一连串的字句，更不是从匆忙读过的报纸杂志中抽取若干的观点，而是在你的脑海及心灵深处挖掘，并将贮藏在那里的信息、思想随时提取出来。不必怀疑那里是否真的有材料，我可以非常肯定地告诉你，绝对有！而且贮藏丰富，你尽管去发掘和运用就可以了。同时也不要以为这样的题材太个人化、太微不足道，听众或许不喜欢听。其实，正是这样生活化的演讲让我感到愉悦，让我真正被感动，甚至比我听到的那些职业演讲家的演讲更让我快乐、感动。
3“吃透”演讲题目
当你预先确定好一个演讲主题后，你就会在闲暇时间去思考它。无论白天还是黑夜，无论上班还是早晨刮脸；无论洗澡，还是骑车，无论是等电梯，还是等午饭；无论是候邀时，还是准备晚餐，都要把它请进你的大脑。哪怕是在你和朋友聊天时，都要记得将它当成你们的一个话题。
同时，我们也要扪心自问一些与演讲主题有关的问题，例如，如果你想谈论离婚这个话题，那么你应该先问问你自己：导致离婚的原因是什么？它们对于经济、社会又有什么影响？怎样根治这个问题？我们是否需要制定统一的离婚法规？理由是什么？或者我们有必要制定非统一的离婚法规吗？或者严禁离婚吗？关于离婚的规定是需要严格一些，还是要更宽松些？
例如你想就为何学习演讲谈谈自己的看法，那么，你就要先问自己几个问题：第一，我演讲有什么困难？我想通过这种演讲获得什么？在此之前我有做过公共演讲吗？如果做过，什么时间？在哪里？发生了什么事情？我为什么认为商人有必要进行演讲培训？我是否认识一些自信心十足，又具备令人信服的演讲能力，并且在商业或政途上必然大有作为的人？我认识那些在这方面较差，因而或许永远都不能获得成功的人吗？值得一提的是，当你谈到这些人时，最好不要使用人家的真实姓名。
现在再让我们来看看伟大的林肯是怎样准备他的演讲的。对于这个问题，我很庆幸我知道答案。当我们阅读林肯的方法时，我们可以在布朗主任的发言中发现，其中提到了四分之三个世纪前，林肯使用过的几个程序和步骤。在林肯的一次著名演讲中，他凭借自己的远见卓识称道：“如果分割房子，那么它必然会坍塌；如果我们继续实施半奴隶半民主制度，政府的统治将不会维持多长时间。”对于这个演讲，林肯是怎样得出这个透彻的结论的呢？当他处理日常工作时，他在思考；当他吃饭时，他在思考；当他行走在街道上时，他在思考；当他坐在谷仓里挤牛奶时，他也在思考，甚至在他每天去肉铺和杂货店的路上，他都在思考。他常常披着一件陈旧的灰色披肩，挽着一只菜篮子，身旁的小儿子总是在那喋喋不休地发问、埋怨，时不时地扯动父亲那细长而瘦骨嶙峋的手指头，示意他和自己说说话，可林肯丝毫没有察觉，仍然大步流星地向前走，思索着自己的事-他的演讲，似乎忘了身边的孩子。
就在这种长时间的思索和孕育中，林肯经常会匆忙地写下一些片段、句子，而这些片段、句子又大多被他随意写在零散的信封上、纸片上或从别的地方撕下的一个小纸条上。总而言之，凡是他身边能够写东西的都会被他利用上。有时他会将这些记录塞进帽子的顶端，方便携带。最后，林肯会将所有记录分门别类，按逻辑顺序加以整理；有些还要付诸笔端成文并进行修改，直到定稿交付演讲和出版。
1858年，在公共讨论会上，作为参议员的道格拉斯每到一处都会向会员发表同样的演讲，但林肯却不是这样。他不断研究、思考、反省，力争使自己的演讲能够让听众更容易地理解和接受。他曾经说过，宁愿每天作一场新的演讲，也不愿意天天重复那些不变的话。也正是由于这个目标，他的思想才能日益扩展。
在林肯进入白宫之前，曾复印了一份宪法和三份演说词。带着这几样东西，他把自己锁进了一间布满灰尘的房子-那是一间废弃多年的房子，位于春田田径场的一家商店的楼上。在那里，在远离外人的入侵和干扰的情况下，林肯的就职演说诞生了。
那么，林肯又是如何准备他的葛底斯堡演说的呢？虽然对此虚假的报道早已铺天盖地，但事实却充满了吸引力。现在就让我们来分享这个故事吧：
就在葛底斯堡公墓管理委员会决定组织一次庄重的献词时，委员会邀请了埃迪沃德·埃伍瑞特担此大任。他不仅是波士顿的一位知名牧师，而且还是哈佛大学的校长、马萨诸塞州的州长、美利坚的参议员和驻英国的大使，另外，还是国务卿。人们一致认为他是全美国最出色的演说家。最初，委员会将这次演讲定在1863年10月23日举行。但埃伍瑞特却十分明智地提出，在这么短的时间里，他不能做到充分准备。所以，为了给他更多的时间准备，演讲就推迟了近一个月，决定在11月19日举行。埃伍瑞特在葛底斯堡度过了演讲前的最后三天。他利用这个机会重温了那片战场，回忆着那儿曾发生的一切。对他来说，这几天的思考是最完美的准备，因为他能够身临其境。
每位国会会员都收到了出席现场的邀请函，当然林肯及其内阁也都收到了这份请帖。但他们中的大多数人都婉言谢绝了，只有林肯十分愿意参加，此举却是那些委员们出乎意料的。那么，应不应该邀请他发表演讲呢？但这并不是他们的本意啊。于是，就出现了反对意见：一方面林肯根本没有准备这次演讲的时间；另外，即便他有时间，那么他具备这个能力吗？的确，林肯可以挥洒自如地就评论农奴制或在箍桶匠协会里发表演讲，但谁听过林肯发表的致辞演讲呢？这场演讲是非常严肃的，不能有半点闪失。那么，邀请林肯随便讲几句话？委员们瞻前顾后，左思右想……然而，假如他们知道了后来发生的事情，他们一定会更加百思不得其解：这个被人质疑是否有能力的人，在那种场合，怎么会发表一篇现在仍然在被广泛传诵、历久不衰的演讲呢？
最终，在距离献词演讲还有两个星期时，林肯接到了委员们的邀请，他们请他“为这次的演讲作些适当的评论”，当然，时间上真的有些迟了，而且委员们还用这种措辞：“作些适当的评论。”这可是写给美国总统的邀请函啊！
林肯没有多想只是马上开始准备工作。他立刻给埃迪沃德·埃伍瑞特写了封信，拿到了他的演讲稿复本。一两天后，当林肯在摄影棚里为自己摄像时，他又利用空闲时间，反复阅读埃伍瑞特的演讲稿。之后的几天里，无论往返于白宫和战争指控室，还是仰躺在战争指挥室的皮睡椅上等待最新的战报，林肯都沉浸在对自己演讲的思考之中。他将大致的演讲草稿写在了一张纸上，然后像平时一样将它放在了高顶丝帽的顶端，随身携带。林肯没有停止思索，很快他的演讲词就定型了。就在演讲前的最后一个周末，林肯对诺阿·布鲁克斯说：“演讲稿写得还不够准确，无论从哪个角度来说，都没有达到尽善尽美。事实上，我已经重写了好多次，因此，我只能再仔细琢磨琢磨，直至让人满意。”
在献词演说的前一夜，林肯来到葛底斯堡。此时的小镇已经会聚成了人海。平时，这个地区大约有一千三百人，可现在，竟然猛增到一万五千人，甚至人行道上都显得拥挤不堪，通行受阻，所以人们只能站在肮脏的街道两侧；五六个乐队轮流着弹奏，人们高声唱着《约翰·布朗之躯》。林肯下榻的威尔家门前，更是早早地挤满了人。人们为林肯献上小夜曲，请求他给大家讲几句话。林肯寥寥几句说得清楚、明白，毫不圆滑，而第二天才是他演讲的最佳时机。而当晚，他又利用剩余的时间将演讲再一次斟酌了一遍。甚至，他又到了隔壁塞沃德秘书的房间，大声朗读自己的讲稿以征求意见。第二天吃过早饭，林肯又开始研究这份讲稿了，直到一阵轻微的敲门声提醒他该加入队列了他才停了下来。在队伍中，卡尔上校骑着马紧跟在林肯身后，他告诉我们：“队伍刚前进时，总统先生总是笔直地坐在马背上，看其背景就像一个军队的首席指挥官；但是在队伍行进过程中，他的身体就会向前倾，胳膊也松软地下垂着，头也弯了下来，一看就知道他又沉浸在了思考中。”
对此我们只能姑作猜测，或许那个时候他还在推敲那份演讲词-十句不朽的句子。
由此可见，对于自己认为很好的演讲题目，一定要尽量多了解一些相关的事情。你对某件事了解得越多，你就会对它越热忱。帕西·华延是《销售的五大法则》的作者，他曾告诉销售员：“对自己推销的东西必须有所了解。对一件优良产品知道得越多，越会对它产生热忱。”这样的原则同样适用于演讲-你对它知道得越多，就对它越有兴趣。
