农务沿革

欲叙述日本帝国农业进步最近之情势，不可无先说其沿革之概要。

农产神话

日本民族上古夙有农务，传云：“保食神之体躯化而生稻、粟、稗、麦、豆及牛、马、蚕、茧等。其稻可种于水田，粟、稗、麦、豆可种于陆田。”又云：“天照大神令栽稻于狭田长田，迨秋能得八握垂颖（良穗），此时始有养蚕之道，大神口含茧而抽丝。”由是观之，日本于有史之前已有农耕之术，明矣。

食米民族

日本固为岛国，猎于山，渔于海，所在有其利，民人有专业渔猎者。惟大和民族统制一国者，以水稻为主要农产，食米而生存。至于陆田，则利用不如水田之广，盖水稻原为亚细亚大陆南部之产，而日本风土亦适其栽种也。亚洲北部有游牧之俗，与日本民族毫无关涉。日本民族饲良牛马者，专用以令任劳役，苟欲食肉类则渔猎所获，不可胜食也。

衣料除养蚕外，栽麻苎而采其纤维，其所作之布有和妙、荒妙等之名。麻苎之栽种起原极古。阿波（四国）麻绩郡原有斋部（祭祀局），神武天皇移其斋部置之于本洲，谕奖开东诸地，令盛栽麻苎。关东有安房国、总（苎）国，实始于此。

古时灌溉

水稻既为主要农产，故经农之大本系于水田之中。农政注重于栽稻，以灌溉为必须之务。如在上古苟有放渠埋沟之行者，必问以背天之罪。凡灌水之备、沟渠之浚渫等，属于农政之大功。第十代崇神天皇多开池沟于河内，第十一代垂仁天皇亦治诸州池沟，可知日本农政自古贵重灌溉之情。

神功皇后征新罗，而百济自归服。应神天皇派国宰置屯仓（官家）而开拓庆尚、全罗、忠清诸道，其间亦必有兴渠沟疏水利之功。仁德天皇外制定百济之国郡疆场，内兴难波（大坂）疏水之大工。是工不仅筑港埠，又使河、摄二州之农田普受其灌溉之利。日本五畿地，至今人烟尤稠密，是不徒由都邑收集之力，又因其水田有灌溉之备尤周到耳。

古时农产

应仁天皇之朝，有秦之遣民来自韩国，而移住日本。朝廷配之于诸州，故改良蚕桑之业。迨经数世有著大之进达，于是蚕桑始为农业主要之部。其余农法行于中国、朝鲜者渐传而入日本。如灌溉用水车或养牛，榨其乳以充药料，或饲蜂采蜜，为日本农民所知，在西历第七纪之前。当是时，京畿水田皆已开，而少余地。持统天皇（第七纪末）谕奖农民，令致力于陆田之耕种，而终不如水田之盛。

劝农政策

奈良朝（第八纪）之时，以劝农为财政主要之务。凡水田、陆田之谷，野地之牧，园地之桑，各有赋课，以充王臣之禄。掘采铁矿而制锹，以奖励开垦。此时，征西蛮（隼人）、东夷（虾夷）而镇定之。

养老六年（公历七百二十二年），下敕谕令开垦田土一百万町步。自是之后，贵族及社寺之庄园渐加其面积。垦地多兼并远境之农舍，多离于朝廷直辖，而归于豪族、寺院之隶属。国司、郡司亦有私于官地佃稼之收纳者，于是于劝农之政，徒委于营利争竞之情。改进之势顿挫，而武门勃兴。天庆之乱虽至平定，嗣有群雄交起各炼兵养武，于是农桑之业亦不过勉以供粮食而已。然强兵之基，恒在农功。故武士皆重农，禁盗防暴使民安其堵。当是时，虽偶有兵马之争，而亩畦尚多不失其产。

源将军一提政权而开霸府，其农政可观者亦不少。如水田有二稼（栽二毛），陆田种棉及茶，皆始于是时。天文年间（第十六纪中叶），有西邦人交通互市，如栌蜡、蔗糖、烟草、蕃薯等，以其种子传入日本。然武门政治偏重于食料，农业于是稍有衰废之势。

丰臣时代之进步

丰臣太阁既拨乱，庶民始安其堵，通商贸易亦大兴。于是农务颇整顿，有进步之势。征韩之役，新植物之输进日本者不少，如马匹改良之企图，亦出于远征之经验。若使此势不熄，农业遂有著大之进达必矣。

德川氏之锁国政策

此时，日本与西邦相往来，所利非不多。而德川霸府之兴，主执锁国政策，以挫此大势，亦可惜焉。然国已昌平，农民渐繁滋，而有自图其业之改良进达者。且德川氏之制，虽主锁国，而开长崎一港以许兰船、唐船之进口，非全杜绝内外交通。故农产植物及家畜类，以至各种农具，皆由长崎而输进也。

当时，大小诸藩（诸侯）割据诸州，各令其士、农、工勿向外交通，宛如小锁国。然僧侣之行脚，商贾之来往，非其所禁。而巡拜神社、佛阁者亦自有其道。农民因此知各地事情，其间往往有得种苗交换者。

德川时代之农业

德川氏之封建制度，于耕稼种类有所限制。凡地之一经注册，作为水田者，不复许其变易。是因其贵重水田之习情。各藩苟见其需要，则奖励其不适风土之栽稼，凡特殊之农产，必严秘其栽培及制作法。且德川霸府禁遏诸侯奢侈，是不徒有妨于工艺之发畅，又令农务难得改良，卒为国家经济之碍。

制度既如此，各藩在其下皆割据于封境，施政缓严不一其度，民情风俗自有不同，而农业进达亦异其所趣。如奥州之养蚕，会津之漆，肥、筑之栌，萨摩、丰后之青筵，赞岐之蔗糖，备后之兰席等，可以见矣。租税之轻重及其赋课征收之法，虽在接境之地彼此不相同，农民不胜其烦苛。人口之增殖，因诸藩割据而受其裁制，物货之通融因关路杜绝而失其利。间亦有行分田之制者，使农民徒知爱重田土而不知施改易之要。各藩于农业之进步所差甚多，非无其故也。

封建制度之阻碍于国家经济略如此。然治平三百年，助农业进步者亦不少。于是时代选种栽培等，凡耕稼之技艺，颇精巧而达集约之极。惟至辅育其植物则尚未得其术。

德川时代之农学书

德川氏之中世，渐有农书刊行。其集而大成者为《百姓传记》及《农业全书》，其刊行在元禄年间。其后诸家编纂农书者尚多，而大藏永常、佐藤信渊二氏尤著名。农书中述诸州农情，参以禹域之例者，比比皆是。至大藏、佐藤二翁，则更进一步，而引证于西邦学说。可谓日本农业在近时之进达，开端于此际。

明治之革新

最近五十年，日本农业之变动有可惊者。五港开埠，外商集焉。封建已废，允庶民领有土地，而法亦解其卖土之禁，耕种废其种类之限制，而人选择职业各任其自由。于是农民免一切检束，而农业脱割据时代之弊。

农业既有自由，乃以交易情形为基址，察经济所适而改其旧贯。其间农家多有不通时宜而空失其产者，土地渐兼并，人口偏集都城，是为其一弊。如棉花、蔗糖、蓝等由外输进者，品质优良，在内之生产自衰微。然蚕丝、茶、米、谷及他特种农产、向外开其新贩路者亦甚多。是皆变迁渐久，而渐有著大之发达。

明治初年之劝农政策

明治政府之劝农政策，当初时在急采长于欧美诸邦。西邦植物之种多输进、西邦所有之农其皆试用之。或开劝农试验场，或兴模范制丝场，或设葡萄园，或试栽阿利蔑。然日本农业当时之实势尚未能利用之，于是论者多说政府关与于民业之非，皆曰：政之于民业，宜以放任为主义。此时政府亦悔诸业少利，使其设备空废停者不少。新农政一时不振，略如此。然时势渐进，而国之须于新农亦渐切矣。然新农在日本自是遂有进达之机。

农学利用

日本农家得利于农学之应用，为近年之进步。德川氏之末世，日本农业界已有稍知西邦学术者。明治九年政府开札幌农学校于北海道，同十年起驹场农学校（后改称农科大学）于东京，此为农务教育之嚆矢。嗣后高等或卑近农学堂之兴于诸州者甚多。所教育诸士或研究学术，或指掌实务，于是学术之应用渐普及于农业界，助农务之改良亦不少。

农产三种之收获

今将农产主要之三种略示其每年收获之数如下。