三弦乐

近世昌平三百年，文恬武熙，颇利于音乐之发畅。其发畅尤著者，莫如三弦乐。三弦乐自有二大别，虽均属声乐，一则为纯正声乐，称曰呗品（呗物），如长呗、端呗。一则为戏剧声乐，称曰谭品（物语），如净琉璃诸曲是也。

净琉璃

谭品（物语）之发畅，基于平家曲。往时，有瞽女借鼓调（拍子）而谭“曾我”事迹。迨经应仁之乱，则语“净琉璃”徘徊于田舍之间。江户既隆昌后，以“平家”为基址，匀和以谣曲、说教祭文等，而作净琉璃节。足利时代之末，三弦传自琉球，行于市坊之间，为检校、勾当（盲法师）之声乐。

傀儡

庆长年间（第十六世纪末），泽住检校，炼伎于三弦，始谐合以净琉璃。其弟子有目贯屋长三郎更推其用，施之于傀儡（操人形）。净琉璃已得三弦伴奏，复配以傀儡剧，戏曲因之性质愈显。

净琉璃分派

文禄年间（第十六世纪末），萨摩净云至江户，广布净琉璃，始有江户净琉璃。元禄年间（第十七世纪末），净琉璃分萨摩、虎屋、左内等诸派。其萨摩更分淡路、大萨摩、下萨摩、士佐、外记等诸流。净云之统，有杉山丹后，其门出语诚斋、肥前二派，并行于明历、宽文之交（第十世纪后半）。肥前派于贞享、元禄之际，有江户半太夫，尤隆盛，称曰“江户节”，即“河东节”之源流也。

所谓河东节者，人呼曰“江户之花”。虎屋派在京都，自成一流。元禄、宝永之际（第十八世纪首）出都一中，其门人有宫古路丰后、兴丰后节，至江户，压倒东派诸流。元文年间（一千七百三十五年比），丰后派分生常磐津。延享年间（一千七百四十四年），更出富士松节。明和之际（一千七百六十四年），有正传节、薗八节。宽延年间（一千七百五十年），常磐津出富本。文化、文政之间（一千八百四年至二十九年），富本出清元。富士松分派为鹤贺、新内二节。

义太夫

今之傀儡及演戏，主用义太夫节。绎其所由盖自京都虎屋之门。有井上播摩者至大坂，兴其一派，元禄年间，出竹本筑后，大成西派净琉璃，筑后改名曰义太夫，故有义太夫节之名。当时有文士近松门左门卫者，才笔冠于一世。义太夫于大坂之地，语近松所作之文，而兴傀儡剧（操芝居）焉。

歌舞伎

庆长年间（第十六世纪首），出云之神子阿国、尾张之名古屋山三等，借笛鼓之调（拍子），而演念佛踊，此为歌舞伎之滥觞。嗣后有男女俳优曰弱众歌舞伎，曰游女歌舞伎。歌舞伎渐加以三弦，或呗“今样”或语净琉璃，而助其踊。大坂义太夫节之操俑剧出，则歌舞伎之俳优，亦取其形而演之。于是弱众姿态，变为寻常男装。其戏盛行于三府之间渐久渐荣，以至现时而不衰。

长呗

元和年间（第十七世纪首），骏河有杵屋勘五郎至江户，加于歌舞伎弹其三弦，今所谓长呗者是也。长呗不仅用三弦，又用笛、鼓、太鼓，其曲调优婉，今尚见其盛行。

端呗

端呗又称小呗。奈良朝有风俗歌，藤原时代有“今样”。镰仓时代有一里检校，二门杖节，德川时代有端呗，此类皆属于流行歌。文禄之际始有隆达节，其一变者为弄斋节。明历（一千六百五十五年）有柴垣节。宽文（一千六百六十一年）有土手节、加贺节。贞享（一千六百八十四年）有投节。元禄（一千六百八十八年）有道念节、古今节。安政（一千八百五十四年）之初，有歌泽节，流行尤盛。今之端呗，如“二上新内”、“大津绘”等者皆属于是节也。各地之俚歌童谣，有潮来节等。小呗之行于京都、大坂者，称京洛呗（上方呗），自成一品。其余有“秃吉利屯”、“甚句”、“约西哥诺”、“都都一”、追分节、米山甚句、矶节、木遣崩等，不遑枚举。

筝曲

今世所见十三弦之筝，原称筑紫筝，足利时代之末，自西国传入京师。筝歌则起自宽永之末（一千六百四十年）。越天乐之歌，有“款冬云者草名”之一章，八桥检校以是歌为本而制新曲，人皆赏之。后之袭其传者，曲谱有表、里、中、奥之别，从所选而分其流派。自是女性居中流之上，莫不赏玩是乐。如现时有生田、山田二派，均见盛行。间亦加于女学堂之教科，其势力未遽衰。筝之演奏，或加以三弦及尺八（或胡弓）等，称曰三曲合奏。

明清之乐始传入日本者，为文政年间（第十九世纪首）。是乐有大坂、东京二派。其大坂派由荷塘一圭所传。其他有颕川连者，于长崎传习明、清之乐，天保年间（一千八百三十年至四十三年）至江户，集徒而教之，此为东京派。