韩乐

日本与南韩隔一带水，而在指呼之间。故上代往来已繁，略若一国。凡大陆之文学技艺至织缝等百工，皆经韩地而传入日本。其间，乐人徙居日本者不少。征之于史乘，允恭天皇登遐之际，新罗王送调贡船以乐工八十人。其前或后，有百济乐、高丽乐之传输无疑焉。

三韩乐所用之乐器，据大宝令（西历七百二年制定）有箫（编竹几条所作为古乐器）、横笛、琴（七弦异于今之筝）、箜篌（百济琴形若洋筝，为二十三弦竖琴）、鼓等诸乐器。

印度乐

推古天皇（第七世纪首）之时，与隋国交通，而佛法隆兴。其间，有印度乐器之传输。

一说，云日本有狮子舞，由圣德太子所传授。太子夙识音乐之效用，勉以图其普及。二十年（六百十二年）百济人味摩之，归化日本，传伎乐舞。太子采之，以资于佛会，与三韩乐并行于京师。伎乐之器专用笛及腰鼓，其舞装以假面，种类颇多。然则隋唐之交通，佛法之东渐，日本文化蔚兴歌舞亦因以盛。

上代歌舞

天智天皇之时，有田儛。天武天皇之时，有小垦田舞。又由于天皇亲制者，有五节儛。持统天皇之时，有楯节舞、踏歌等。

一说，云神功皇后征韩凯旋时，行大尝祭，安倍氏始奏吉野舞，未可知其真否。

此等歌舞皆为纯粹国乐，而体裁稍备，一新其上世面目。

乐律

神武天皇之久米歌，在今之乐府演奏之，尚有音声之粗细，手量之大小等。然由乐曲、乐器而推究之，则未易考证其乐律，盖因时代甚悠远也。

今世绍传之雅乐，由来最古者，莫如久米歌、神乐、田歌（田舞之歌）等。此等数歌，皆经中世改新而符合于宫、商、角、徵、羽五声之音阶。惟神乐之声调稍有不由是例者而已。按日本乐律之系统，神乐歌为其基址，交以律旋，而遂成今之国乐，略可以推知。