六

戏曲的起源极早。野蛮时代遇攻敌得胜时，或捕获巨大的食物时，或祭神时，往往且歌且舞，以发泄它们的情感，就是现代的戏曲的最初雏形。

戏曲在古代时，常以韵文写下来，无论那一国都是一样，如莎士比亚，如马致远，蒋士铨都不脱此例。到近代，才有以散文作剧本的，如易卜生，萧伯纳，安特列夫诸人都是。

戏曲的分类，最普通的是喜剧与悲剧二种。近代则独幕剧极为流行。其它尚有所谓插白戏（Vaudeville），即说白中杂有讽诗的剧本，所谓哑剧（Pantomime），即纯以动作表现剧情的戏曲，所谓木偶戏（Puppetplay），即写来供木偶剧场用的剧本，等等，近来也出产得不少。