韵文与散文，上文已言其不能为文学分类的标准。但历来则均以此为不可易的文学的两大类。中国人的分类法，也是如此。诗选与散文选各成为集部的两大类，虽然自萧统的《文选》以后，所谓《唐文粹》，《宋文鉴》之类，大都合诗文而为选集，然其分类的方法，则殊为可笑，现在不提他们，杜威的十类法，把每国的文学细分为八类：
一，诗歌（Poetry）
二，戏曲（Drama）
三，小说（Fiction）
四，论文（Essay）
五，演说（Oratory）
六，尺牍（Letters）
七，讽刺文与滑稽文（Satire and Humor）
八，杂类（Miscellany）
这种分类，似已较为精密，但仍有许多不大对的地方。演说与尺牍之类，有永久的文学的价值很少，似不宜与小说，诗歌之类并肩而立，此其一；回忆录，作家的传记，自传及忏悔录之类，作者极多，有许多且是很重要的文艺作品，应该另列一类，且它们的体裁与诗歌戏曲之类是不同的，此其二；因此，这种的分类法我们也不承认它是很精密的。
还有许多人，把文学分为十类：
一，史诗（Epic）
二，抒情诗（the Lyric）
三，戏曲（the Drama）
四，小说（the Novel）
五，批评及论说（Criticism and Essay）
六，教训文，讽刺文，滑稽文（Ethical Literature,Satire,and Humor）
七，演说（Oratory）
八，寓言（the Fable）
九，个人文学（Personal Literature）
十，报纸文学（Journalism）
这一种分类法，也有许多缺点；以演说，寓言，与小说，史诗等为对等的种别，似乎不称；且报纸文学多半为有时间性的作品，其有永久价值者，不是批评论说，即为小说戏剧之类，其它有永久性的小品文学，毕竟不多，似也不必另列一类；因此，这种分类法也不能作为标准。
